Meningitis
Qué es una Meningitis
Se conoce con el nombre de Meninges las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
La Meningitis es la inflamación de estas membranas y generalmente se debe a una infección bacteriana producida por el Meningococo.
Puede contraer Meningitis cualquiera, pero es más frecuente en niños y personas inmunodeprimidas.
En un 80% está causada por virus, y entre el 15 y el 20% por bacterias.
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Requiere diagnóstico y tratamiento rápidos, porque si no es así, suele ser una enfermedad mortal o que deja secuelas severas para toda vida del paciente.
Es más grave en niños. Cuanto más pequeños, la enfermedad reviste mayor gravedad por la inmadurez cerebral y es más elevada la mortalidad.
La zona más afectada por Meningitis del planeta es un cinturón en África Subsahariana que comprende de Senegal a Etiopía.
Se transmite de persona a persona a través de gotitas y secreciones respiratorias.
Hay personas que son portadoras de la bacteria.
Los mayores brotes aparecen al final del invierno y principio de primavera.
La enfermedad se propaga por contacto estrecho de personas, en grandes concentraciones, en lugares públicos cerrados o por vajillas o cubiertos compartidos.
El periodo de incubación de la enfermedad es de entre 7 y 8 días.
Factores de Riesgo
Se consideran factores de riesgo aquellos que pueden influir sobre la susceptibilidad de un individuo a padecer Meningitis:
Edad. Como ya se apuntó, son más frecuentes en la infancia y en personas mayores de 60 años.
Si el sistema inmunitario está debilitado existe mayor riesgo de padecerla
En personas con infección por VIH es más frecuente la Meningitis.
Personas sometidas a tratamientos prolongados con corticoides.
Pacientes con diabetes y/o insuficiencia renal.
Alcoholismo, promiscuidad sexual.
Factores que aumenten la virulencia de la bacteria en el organismo.
Alteraciones en el bazo.
Etiología o Causas de Meningitis
– Vírica
Alrededor del 80% de las Meningitis son víricas y esta forma de infección suele ser benigna salvo que se complique con encefalitis.
La pueden producir el virus de la gripe, virus atenuados de vacunas, enterovirus, virus coxsackie, adenovirus, el virus del herpes, etc.
– Bacteriana
El meningococo es la causa más frecuente, Hay meningococos de tipo A, B, C, D, X, Y, entre otros.
Haemophilus Influenzae. Suelen ser la causa en niños pequeños entre 3 meses y 3 años de edad y Streptococus pneumoniae, en niños menores de 1 año. También, la causa, pueden ser otras tras bacterias como la de la tuberculosis.
– Hongos
– Otras causas
Parásitos, intoxicaciones, células tumorales.
El Tema: Meningitis. Qué es una Meningitis. Causas. Factores de Riesgo, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Júlia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoinforma.com