Tifus
Ricktettiosis
Las Rickettsiosis son enfermedades infecciosas producidas por bacterias llamadas Rickettsias. la más conocida es la que se denomina con el nombre de Tifus.
Existen muy diversas especies de Rickttesias.
Las infecciones por estas bacterias se transmiten a través de picaduras de piojos, garrapatas, pulgas u otros artrópodos.
Suele ocurrir en condiciones de pobreza, falta de hábitos higiénicos o por contacto frecuente con animales domésticos portadores de pulgas, piojos o garrapatas.
La bacteria penetra en el organismo generalmente a través de la piel mediante la picadura de un artrópodo que está infectado.
Siguen constituyendo estas infecciones un problema sanitario de considerable impacto en países en vias de desarrollo. No hay que olvidar que en épocas no muy lejanas el Tifus causó millones de muertos en Europa.
Para hacer el diagnóstico de las Rickettsiosis siempre hay que considerar el contexto epidemiológico en el que se presentan, por lo que se debe valorar circunstancias como las que a continuación se apuntan:
Zona geográfica en las que aparece la enfermedad.
Si se han relizado viajes a zonas endémicas.
Si se tiene contacto habitual con animales y el las circunstancias en las que éstos viven.
Antecedentes de acampadas.
Profesión de la persona en la que se sospecha esta infección (veterinarios, por ejemplo).
En general parece que no existe transmisión de persona a persona.
La incidencia es mayor en primavera y verano que en otras épocas del año.
La infección suele dar lugar a una vasculitis por la proliferación de rickettsias en la capa interna de pequeñas venas, arterias y capilares del paciente.
Clasificación
Las Rickettsias pueden dar lugar a diferentes enfermedades infecciosas que se clasifican en cuatro grupos:
1) Fiebres Tíficas. Entre éstas se conocen:
Tifus exantemático epidémico.
Forma recurrente de Tifus exantemático o enfermedad de Brill-Zinsser.
Fiebre tífica o Tifus murino.
Tifus de las malezas.
Fiebres tíficas sin especificar.
2) Richettsiosis por picaduras de garrapatas:
Fiebre de garrapatas producida por R. Rickettsii.
Fiebre de garrapatas producida por R. Conori.
Fiebre de garrapatas por R. Sibirica.
Fiebre de garrapatas por R. Australis.
Otros tipos de fiebre por garrapatas.
Rickettsiosis por picadura de garrapata sin especificar.
3) Fiebre Q.
4) Otras Rickettsiosis:
Fiebre de las trincheras. Fiebre por R. akari.
Otros tipos de rickettsiosis especificadas. Rickettsiosis sin especificar.
Entre todos los tipos de Rickettsiosis las hay con manifestaciones clínicas leves, pero también las hay tan graves que pueden resultar mortales como las Fiebres de las Montañas Rocosas, en Estados Unidos.
Así mismo, la duración de los síntomas de este grupo de enfermedades es variable. Unas duran un periodo corto y se resuelven espontáneamente y otras formas se cronifican como la Fiebre Q.
Tipos de Rickettsiosis más Frecuentes
1) Tifus epidémico y Fiebre de las trincheras
Estas formas de Tifus se pueden transmitir de persona a persona a través de piojos corporales.
Son frecuentes en comunidades de refugiados, prisioneros o barrios repletos de indigentes.
Hay brotes esporádicos en zonas montañosas de África, Indonesia y Asia en los meses fríos.
2) Tifus murino
Se transmite a los humanos por medio de las pulgas de las ratas.
Se da en todo el mundo, sobre todo en climas tropicales y aparece fundamentalmente durante el verano.
3) Tifus de las malezas
Se transmite a los humanos a través de ácaros.
Se da en una amplia zona del planeta, desde India, Australia, Asia y parte de Rusia.
4) Rickettsiosis por garrapatas
Se da sobre todo en zonas subtropicales y en general aparecen los brotes durante los meses de primavera y verano.
5) Fiebre Q
Es más frecuente que las formas anteriores La distribución es mundial.
Aparece especialmente en personas que están de forma permanente en contacto con cabras, ovejas u otro ganado como por ejemplo granjeros, veterinarios, carniceros, etc.
Se transmite indistintamente por vía aérea o por consumo de productos lácteos no pasteurizados.
Si no se diagnostica y se pone tratamiento pronto, puede volverse una enfermedad crónica.
En personas que tiene implantación de una prótesis cardiaca la enfermedad puede producir una endocarditis mortal.
6) Enfermedad por arañazo de gato y la fiebre de Oroya
La primera forma de enfermedad se transmite por arañazo o mordedura de gatos domésticos infectados.
La segunda se transmite a través de picaduras de mosquitos infectados a humanos.
7) Rickettsialpox
Se trata de una enfermedad urbana transmitida por piojos.
Suelen producirse brotes tras realizar programas de desratización de las ciudades.
Se da sobre todo en Rusia, Sudáfrica, Corea, estados Unidos y Croacia.
El Tema: Tifus. Rickettsiosis, ha sido revisado, alaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es