Encefalitis por Herpes Simple
La Encefalitis debidas al virus del Herpes Simple está causada por este virus, como su nombre indica.
Es muy poco frecuente.
Se trata de una Encefalitis Necrotizante aguda muy grave.
Un tercio de los casos de esta enfermedad se produce en personas de más de 50 años de edad, con un pico máximo en torno a los 60-65 años.
Síntomas de Encefalitis por Herpes Simple
La enfermedad se caracteriza por la aparición de síntomas de forma muy brusca. Los más característicos y frecuentes son:
Alteración del nivel de conciencia generalmente con aparición de somnolencia cada vez más profunda.
Cambios significativos del comportamiento, tales como irritación, estado depresivo, agresividad, etc
Síntomas neurológicos focales, como hemiparexía, hemiplejia, alteraciones de la sensibilidad o afectación de pares craneales.
Crisis convulsivas.
Fiebre que puede ser desde muy elevada a una ligera febrícula.
Diagnóstico de Encefalitis por Herpes Simple
El diagnóstico se realiza por la clínica o síntomas que presenta el paciente y mediante pruebas de laboratorio, como tipificación genómica del virus en el líquido cefalorraquídeo. La sensibilidad de esta prueba es mayor entre el 6º y 10º día de evolución de la enfermedad.
Electroencefalograma. TAC cerebral. Resonancia Magnética del cerebro.
Tratamiento
Se realiza con el fármaco antiviral, Aciclovir intravenoso.
Las recaídas son bastante frecuentes en los niños, a pesar del tratamiento.
En casos de recaídas se recomienda ampliar el tratamiento hasta 3 meses utilizando, pasado el periodo agudo de la enfermedad, valaciclovir de forma oral.
El uso de corticoides junto a los antivirales disminuye la inflamación encefálica, acorta la duración de la enfermedad y mejora el pronóstico de ésta.
Pronóstico
En ausencia de tratamiento adecuado, esta Encefalitis tiene una mortalidad del 70%.
Una vez realizado el tratamiento con aciclovir, los factores que influyen en el pronóstico son:
Hay mejor pronóstico si la enfermedad aparece en edades más tempranas.
El nivel de conciencia en el momento del inicio de la enfermedad. A peor nivel de conciencia, peor pronóstico.
Peor pronóstico si el tratamiento se inicia a partir del cuarto día de la aparición de los síntomas.
Carga viral. A mayor carga viral en el líquido cefalorraquídeo, peor pronóstico.
Si hay alteraciones importantes en el electroencefalograma y/o Resonancia Magnética, es peor el pronóstico.
El Tema: Encefalitis por Herpes Simple, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es