Dolor Oncológico
Dolor en Pacientes con Cáncer.
En nuestra sociedad el número de casos de personas con cáncer va en aumento.
Actualmente se estima que para el 2015 el número llegará a los 15 millones de casos nuevos.
Si bién es cierto que con el paso del tiempo y la aparición de nuevos tratamientos, cada vez es mayor el tiempo de supervivencia.
Se comprueba que están aumentando las localizaciones del cáncer en pulmón, mama, páncreas, cabeza y cuello.
Parece que sufren Dolor:
Un 30 % de los pacientes en el momento en el que son diagnosticados del cáncer.
El 48 % tras el diagnóstico pero en las fases iniciales de la enfermedad.
Un 50 % mientras reciben tratamiento antitumoral.
El 75 % en las fases finales y avanzadas de la enfermedad.
Características del Dolor Oncológico
El Dolor Oncológico se caracteriza porque se trata de un dolor crónico maligno.
Persiste a lo largo del día y no desaparece, aunque puede tener altibajos a ratos.
En estos casos se considera al Dolor en sí mismo como una enfermedad.
Llega a comprometer la dignidad del paciente por su impacto físico y emocional.
Se ha de valorar siempre y en cada caso el significado que el Dolor tiene para el paciente.
Impacto Físico y Emocional del Dolor
En el paciente con Dolor, además aparecen otra serie de síntomas tales como:
Pérdida notable de apetito.
Depresión. Ansiedad.
Distrés familiar por el impacto que el mal estado del paciente causa sobre la familia.
Alteraciones del sueño.
Cambios del estado de ánimo.
Alteraciones posturales.
Disminución de la actividad.
Significado que tiene el Dolor para el Paciente
Además del malestar más o menos intenso, un Dolor que no cesa e incluso va en aumento tiene otros significados tales como:
Disminuye de forma evidente su bienestar y su calidad de vida.
Disminuye su autonomía.
Empeora progresivamente sus funciones físicas (movilidad) y sociales (Poco a poco se va relacionando menos con los demás).
Significa una amenaza, sobre todo cuando el Dolor va en aumento, porque significa peor pronóstico de la enfermedad y la posibilidad de que la muerte está más próxima.
El Dolor en cada paciente es lo que el paciente dice que es y no lo que los demás, incluso el médico, piensan que debe ser o esperan que sea.
Valoración y Evaluación del Dolor
La evaluación del Dolor se realiza mediante la historia médica y psicosocial del paciente, la exploración física y las pruebas diagnósticas que haya requerido efectuarse en cada caso.
Parece que en un paciente con Dolor, en el 70 % de los casos éste es causado por la enfermedad y en un 25 % la causa es por el tratamiento.
En un paciente que sufre Dolor se ha de valorar:
– Cual es la causa del Dolor, si la enfermedad o el tratamiento.
– Cuándo y cómo apareció:
Si lo hizo de forma lenta y progresiva.
Apareció de forma brusca.
Si fue instaurándose a lo largo de semanas o en el curso de unos días.
-Dónde se localiza exactamente:
Si existe una o más localizaciones.
Localizado en Huesos, en Músculos o en Articulaciones.
Si está bien localizado.
O en cambio si es un poco difuso y está mal localizado.
Si duele la Piel, las Vísceras, las Mucosas. etc.
-Cómo es el Dolor, cuales son sus características esenciales:
Un Dolor puede ser Sordo o Agudo.
Si es Profundo o es Superficial.
Si es Lacerante, desgarrante, Punzante, etc y si tiene alguna característica especial que convenga señalar
-Hacia dónde se irradia. Si no es un Dolor fijo, hacia que zonas se propaga
Se irradia en cinturón, rodeando una parte del cuerpo.
Si es ascendente o es descendente etc
-Qué ocurre al cambiar de postura, al moverse o en reposo:
Señalar cómo se comporta en reposo, si aumenta o disminuye.
E igualmente, cómo se comporta con los movimientos y exactamente con qué tipo de movimientos duele más o menos.
– La respuesta al tratamiento. Si se calma o por el contrario los fármacos no logran reducirlo.
– Cómo afecta el Dolor a la vida del paciente, si le permite tener una calidad de vida aceptable o no.
– Qué cree el paciente que significa el Dolor, cómo lo interpreta en cada momento
Medir el Dolor
El Dolor no es medible de manera objetiva.
Se mide subjetivamente mediante una serie de escalas o cuestionarios.
Las escalas subjetivas del Dolor pueden ser:
Verbales categóricas.
Numéricas.
Analógico-visuales.
Gráficas.
Todas ellas se van a exponer en la siguiente publicación.
El Tema: Dolor Oncológico. Valoración del Dolor, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es