Hipertensión Intracraneal
La Hipertensión Intracraneal es una situación que se produce en general, por el aumento de la presión del líquido cefalorraquídeo en el interior del cráneo, o por un aumento de la materia cerebral causado, por ejemplo, por la presencia de un tumor.
La Hipertensión Intracraneal siempre se trata de situaciones en las que se produce un daño cerebral, ya sea por hipoxia o falta de oxígeno en el cerebro, o por problemas metabólicos, tóxicos o traumáticos.
La estructura ósea del cráneo no es expandible, por lo que el volumen intracraneal está considerado restringido, con lo que cualquier lesión que ocupe espacio, como hematomas, tumores o edema cerebral, van a dar lugar a un aumento de la presión dentro de la cavidad craneal.
Causas de Hipertensión Intracraneal.
Las causas de esta patología son variadas y dependen de una serie de factores tales como:
En función de la edad.
En niños las causas más frecuentes son:
Traumatismo craneoencefálico.
Enfermedades infecciosas, como meningitis o encefalitis.
Hidrocefalia.
Alteraciones metabólicas (sodio bajo).
Tumores intracraneales.
Aumento del volumen del líquido cefalorraquídeo de varias etiologías
En adultos las causas más frecuentes suelen ser.
Traumatismo craneoencefálico de mayor o menor gravedad
Hemorragia o derrame cerebral con formación de un hematoma o colección de sangre que ocupa espacio dentro de la cavidad craneal.
Tumores intracraneales por la misma razón de ocupación de espacio al crecer.
Hematomas intracraneales, Abscesos intracraneales.
Encefalitis, Pseudotumor cerebral de causa desconocida.
Algunas enfermedades como Leucemias o Lupus Eritematoso Diseminado, también pueden dar lugar a Hipertensión Intracraneal
Eclampsia, que es una complicación muy grave en mujeres al final del embarazo.
Algunos medicamentos tales como Litio, Tetraciclinas o por Ingesta excesiva de Vitamina A en personas que se automedican con esta sustancia.
Síndrome de Apnea del sueño grave.
Tratamiento con hormona del crecimiento, Fallo renal.
Cómo se mide la Presión Intracraneal
Existen una serie de medidas de la Presión intracraneal. Los distintos tipos de medida que más se utilizan son:
Intraventricular, o sea. se trata de medir la presión que tiene el líquido cefalorraquídeo dentro de los ventrículos cerebrales.
En espacio subaracnoideo, Subdural.
Epidural o en el espacio por donde circula el líquido cefalorraquídeo a lo largo de la columna vertebral.
Intraparenquimatosa, que es la presión que está soportando el cerebro o estructuras adyacentes en el interior de su parénquima.
Síntomas de Hipertensión Intracraneal.
Los Síntomas de Hipertensión Intracraneal van a ser distintos dependiendo de la edad del paciente que la padece:
En los bebés:
Los síntomas más frecuentes son somnolencia o adormecimiento continuo
Al palpar las suturas craneales se nota que están más separadas que en un niño normal de la misma edad.
Vómitos bruscos, de repetición
Protuberancia de la fontanela, tal y como ocurre con las suturas craneales, al palpar la fontanela también se nota más grande y más abultada.
En adultos:
Los síntomas predominantes van a ser Cefalea continua e intensa que no cede de noche y que no responde a analgésicos por más potentes que estos sean.
Vómitos en «escopetazo». Se llaman de esta manera a los vómitos bruscos que no van precedidos de náuseas.
Edema de papila (presente en un 50% de los pacientes) y visión borrosa, se ve examinando el fondo de ojo del paciente.
Suele haber problemas de los movimientos oculares además de visión doble.
Son frecuentes los cambios de comportamiento del paciente.
Estupor, Triada de Cushing (Bradicardia, Hipertensión arterial, Alteraciones Respiratorias).
Convulsiones epilépticas frecuentes.
Si no se hace diagnóstico y tratamiento adecuado del problema, la evolución del paciente es a coma y muerte cerebral por isquemia prolongada.
En general se distinguen tres conjuntos de síntomas:
– Triada de inicio:
Cefalea, vómitos y edema de papila.
– Progresión clínica:
Disminución del nivel de conciencia y Convulsiones.
– Fenómenos de enclavamiento.
Se llama así al síndrome que se presenta cuando el cerebro trata de salir (hernia) por los orificios posibles.Los síntomas dependen de la localización:
Si hay hernia central, aparecen bradicardia, hipertensión arterial y alteraciones respiratorias.
En el caso de que la hernia sea uncal o trastentorial, aparece midriasis (contracción de la pupila) del lado afectado y hemiparexia del lado contrario.
La fase final de cualquiera de las hernias es estupor, convulsiones y muerte cerebral.
El Tema: Hipertensión Intracraneal, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelfono.es