Deterioro Cognitivo Leve
En los países desarrollados las Demencias suponen un problema de Salud Pública, con repercusiones importantes sobre la salud de la persona afectada, de la familia, la sociedad y la economía.
Se considera que el Deterioro Cognitivo Leve es un proceso de Deterioro Cognitivo, como su nombre indica, que va más allá del propio proceso de envejecimiento y que no obstante no llega a cumplir los criterios actualmente aceptados de Demencia.
Este concepto de Deterioro Cognitivo Leve descrito por Petersen incluye las siguientes características:
– Existe una Alteración de la memoria que corrobora alguna persona próxima a la afectada.
– Alteración de la memoria en comparación con la población de edad y nivel educativo similares.
– Funciones cognitivas generales relativamente dentro de los límites normales.
– Las actividades de la vida diaria se mantienen (criterio básico de diferenciación con la Demencia).
– Ausencia de otros síntomas de Demencia.
Esta entidad clínica surgió como una forma de intentar identificar las fases iniciales de la Enfermedad de Alzheimer. Sin embargo no todos los individuos con Deterioro Cognitivo Leve evolucionan hacia un Alzheimer. Los hay que tienen cursos evolutivos diferentes. Igualmente que cualquiera de los tipos de Demencia conocidos tienen sus fases prodrómicas o de inicio.
Por todo ello, las características expuestas para el diagnóstico de Deterioro Cognitivo Leve, aunque se aceptan en su conjunto, una a una pueden ser cuestionadas o modificadas.
Se estima que la prevalencia puede estar en alrededor de un 15% en la población mayor de 70 años y que esta patología está infradiagnosticada porque no se suele investigar (ni hay tiempo en Atención Primaria) en profundidad, a personas mayores que se quejan de leves alteraciones de la memoria.
Diagnóstico de Deterioro Cognitivo Leve.
El diagnóstico del Deterioro Cognitivo Leve se debe realizar mediante:
– Historia clínica ampliada por un informador.
– Test de screening o cribado, basado en la valoración de la memoria anterógrada, entre ellos los más importantes son:
Memory impairment screen. Permite valorar la memoria episódica verbal.
Test de alteración de la memoria. Evalúa memoria verbal y memoria semántica.
Test de las fotos, con dibujos fáciles de memorizar.
– Test de cribado que valora múltiples dominios cognitivos.
– Valoración cognitiva que se debe completar con una valoración de la capacidad funcional.
Ante un paciente mayor con posible Pérdida de Memoria hay que plantearse las siguientes cuestiones:
– Valorar si se trata de una pérdida de memoria acorde con el proceso de envejecimiento normal, en el que de forma natural existe una lentificación general de las tareas dependientes del tiempo y una mayor dificultad para consolidar la memoria a largo plazo.
– O si se trata únicamente de una pérdida de memoria subjetiva en personas mayores, debida a una serie de causas tales como: por prestar menos atención a lo que se dice o se hace, por estrés crónico, o secundaria a dolor, a un proceso depresivo, a ansiedad, a trastornos del sueño, a ingesta de ciertos fármacos, etc.
-Valorar si la causa son enfermedades que producen Deterioro Cognitivo y Demencia, entre las que se encuentran:
Enfermedades neurológicas:
La Encefalitis hepática.
La Hidrocefalia.
Los Síndromes paraneoplásicos.
Tumores cerebrales.
Procesos vasculares den tipo de la Amnesia global transitoria.
Otras enfermedades que pueden producir Deterioro Cognitivo:
Una Hiperglucemia.
El Hipotiroidismo.
Algunas Enfermedades carenciales.
El Abuso de alcohol y/o drogas.
Enfermedades psiquiátricas tales como:
Un Deterioro Cognitivo Leve de subtipo depresivo.
Trastornos diversos del comportamiento y de la personalidad.
Enfermedades de origen vascular que pueden dar lugar a:
Demencia vascular cerebral por infartos cerebrales múltiples.
Infartos corticales pequeños pero de repetición.
El diagnóstico diferencial entre Deterioro Cognitivo Leve debido a edad y a las circunstancias en primer lugar enunciadas, y el que se debe a alguna enfermedad, se va a obtener en muchos casos mediante la historia clínica, y en otros con las pruebas de Neuroimagen (TAC, Resonancia Magnética) que van a proporcionar el diagnóstico definitivo.
El Tema: Deterioro Cognitivo Leve, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es