Intoxicación por Cadmio
El Cadmio puro es un metal pesado, de color blanco plateado, que se encuentra en la naturaleza en óxidos complejos (sulfuros, carbonatos) en el Zinc, plomo y cobre. Fue descubierto en Alemania en 1817; sin embargo, su utilización a nivel mundial se incrementó hace 50 años con el incremento de la metalurgia.
Es muy barato y es utilizado especialmente como anticorrosivo y electro estabilizador.
Es liberado al suelo, al agua y al aire durante la extracción y refinación de metales no ferrosos, la manufactura y aplicación de abonos de fosfato, la combustión de combustibles fósiles, y el manejo e incineración de basura.
La mayor parte del Cadmio se extrae como producto secundario durante la producción de otros metales, tales como el cinc, plomo o cobre y también se recupera de baterías usadas.
Productos de consumo con Cadmio
Este metal tiene los siguientes usos:
Baterías (83%)
Pigmentos (8%)
Recubrimientos electrolíticos (7%)
Estabilizadores para plásticos (1.2%)
Aleaciones sin hierro, instrumentos fotovoltaicos y otros usos (0.8%)
Cuando el Cadmio pasa al aire se une a partículas pequeñas. Cae a la tierra o al agua como lluvia o nieve y puede contaminar los peces, las plantas y los animales. El desecho inadecuado de residuos y las lluvias en basureros peligrosos pueden provocar la filtración del metal hacia el agua y el suelo circundantes.
Intoxicación
Se desconoce si el contacto de la piel con el producto produce problemas, pero las siguientes exposiciones al Cadmio pueden provocar problemas de salud graves:
Respirar aire que contenga altos niveles de Cadmio.
Beber agua contaminada con el metal.
Respirar el humo del cigarrillo (el tabaquismo duplica la ingesta diaria promedio de Cadmio).
La principal forma de contaminación es inhalada secundaria al tabaquismo y por ingestión a causa de alimentos y aguas contaminadas.
Se ha calculado que más de 80% del metal ingerido proviene de cereales (especialmente arroz y trigo), verduras de hoja, tubérculos, mariscos, y vísceras como hígado y riñones.
La Intoxicación puede ser por inhalación o ingestión y aguda o crónica.
Factores de Riesgo
Cualquier persona puede padecer toxicidad por Cadmio como resultado de la exposición involuntaria.
Los siguientes factores incrementan su probabilidad de estar expuesto al Cadmio:
Tabaquismo.
Vivir cerca de basureros peligrosos o fábricas industriales que emitan el metal a la atmósfera.
Trabajar en una planta de fundición de metales o refinería o en una planta que elabore productos con Cadmio (p. ej., baterías, revestimientos, plásticos, pigmentos).
Deficiencia nutricional de calcio, hierro, proteínas.
Síntomas
Comer alimentos o beber agua contaminados con altos niveles de Cadmio puede provocar:
Vómitos, náuseas, calambres estomacales, diarrea.
Daños renales, fragilidad en los huesos o la muerte.
Aspirar el Cadmio puede provocar:
Daño en el pulmón (dolor torácico o falta de aire).
Enfermedad renal, fragilidad en los huesos y muerte.
No existe evidencia concluyente de que el Cadmio cause cáncer de pulmón, pero, como precaución, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha clasificado el Cadmio como un probable carcinógeno para los seres humanos.
Diagnostico
Se realiza mediante indagación de síntomas, antecedentes clínicos y un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
Análisis de sangre, de orina, del cabello o de las uñas, para determinar niveles tóxicos del metal.
Análisis de activación de neutrones que es una prueba para medir los niveles de Cadmio dentro del hígado y los riñones.
Pruebas de función pulmonar y Radiografía de tórax ante sospecha de inhalación aguda.
En niños existe alto riesgo de contaminación en alimentos como cereales infantiles y productos de gran popularidad como bisutería, juguetes, pinturas y otros artículos comunes, motivo por el cual deben tenerse estrictos controles de metales pesados en el ambiente y en productos de consumo infantiles.
Tratamiento
No existe un tratamiento eficaz para la toxicidad por Cadmio.
En primer lugar se ha de evitar la exposición.
Se diseñará un tratamiento para ayudar a controlar y aliviar los síntomas.
Se le puede indicar vitamina D para los huesos frágiles.
Prevención
Para ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar toxicidad por Cadmio, se pueden seguir estos pasos:
No fumar. El tabaquismo es la fuente más importante de ingesta de Cadmio para la mayoría de las personas.
Identificar las posibles fuentes del metal en hogar, trabajo y los lugares donde juegan los niños.
En una huerta, evaluar la posibilidad de realizar pruebas a los fertilizantes para ver si tienen Cadmio y evitar el uso de fungicidas que lo contengan.
Tomar una dieta equilibrada que le proporcione suficiente calcio, hierro, proteínas y zinc.
Hacer inventario de los productos que contienen el metal en el hogar como fungicidas, baterías, metales, tintura de tela, barniz de cerámico o vidrio y fertilizantes, y guárdelos lejos del alcance de los niños.
En los pozos, someter el agua a pruebas para detectar la presencia de Cadmio, y si lo hay, usar agua envasada para beber o instalar un filtro de agua que elimine este metal y otros, del agua.
Si trabajas con Cadmio, consulta al encargado de salud y seguridad ocupacional para averiguar si podrías llevarlo a casa en ropa, piel, cabello, herramientas o en otros objetos.
No permitir que los niños pequeños jueguen cerca de basureros peligrosos.
El Tema: Intoxicación por Cadmio. Factores de Riesgo. Síntomas. Tratamiento. Prevención, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoinforma.com