Vitíligo
El Vitíligo es una enfermedad de la piel que se caracteriza por su despigmentación, con aparición de manchas blancas de mayor o menor extensión en diferentes partes del cuerpo. Son manchas bien delimitadas incluso con los bordes más oscuros.
Por lo general la sustancia melanina es la que determina el color del pelo y de la piel. Cuando las células que producen la melanina (melanocitos) dejan de funcionar y mueren es cuando se produce la enfermedad conocida como Vitíligo.
La velocidad y la extensión de la pérdida de color de la piel es impredecible y diferente en cada paciente, aunque se piensa que el estrés físico o el emocional puedan acelerar el proceso.
Puede afectar a cualquier zona del cuerpo, también al interior de la boca y al cabello, pero es más frecuente y aparece antes en las zonas más expuestas al sol.
El Vitíligo afecta a personas con cualquier tipo de piel, pero es más evidente en sujetos con piel oscura.
Suele desarrollarse antes de los 30 años de edad, aunque puede aparecer a cualquier edad, y por igual en ambos sexos.
No es una enfermedad mortal ni es contagiosa. Si es estresante para muchas personas comprobar como su piel va cambiando.
Causas
No se conoce el origen exacto de la enfermedad.
El Vitíligo se considera una enfermedad autoinmune que con frecuencia se asocia a otras enfermedades de origen autoinmune en el mismo paciente.
Un 40% de los casos son hereditarios, aunque no se hereda la enfermedad sino la predisposición a padecerla.
Puede existir un evento desencadenante como una quemadura solar o una exposición a productos químicos industriales.
Tipos de Vitíligo
Se diferencian varios tipos de Vitíligo en función de su localización y extensión:
Localizado: Si aparece solo en manos o en la cara.
Segmentado: Se trata de una línea gruesa continua en cualquier lugar del cuerpo que una vez que aparece no continua extendiéndose.
Generalizado: Cuando aparecen manchas en varias zonas del cuerpo y próximas unas a otras.
Disperso: Las manchas están por todo el cuerpo pero alejadas entre si.
Universal: Cuando la despigmentación se extiende por prácticamente todo el cuerpo.
Síntomas de Vitíligo
El síntoma definitivo es la despigmentación irregular de la piel.
Los cambios de color van a aparecer en primer lugar en zonas expuestas al sol como cara, manos y brazos.
Coloración blanca o gris prematura de pelo, cejas, pestañas y barba.
Pérdida de color irregular en mucosas de nariz y boca.
Cambios de color en la retina.
Es difícil pronosticar como va a progresar la enfermedad. De forma más o menos lenta suele extenderse por todo el cuerpo. En raras ocasiones la piel recupera espontáneamente su color.
Complicaciones del Vitíligo
Las personas con esta enfermedad tienen mayor riesgo de padecer:
Estrés y angustia social, incluida depresión.
Problemas en los ojos como inflamación del iris.
Pérdida de oído.
Quemaduras de sol y cáncer de piel.
Tratamiento
Existen varios tratamientos para el Vitíligo, pero ninguno es eficaz al cien por cien. A veces resulta eficaz la combinación de algunos de ellos. Los resultados, en general, tardan en verse y las manchas pueden volver a aparecer al cabo de un tiempo.
Medicamentos:
Cremas que controlan la inflamación
Medicamentos que afectan al sistema inmunitario.
Terapias:
Psoraleno, que es una sustancia de origen vegetal, combinado con fototerapia.
Eliminación del color restante o depigmentación general.
Cirugía:
Injerto cutáneo
Injerto de ampollas,
Micropigmentación o tatuajes.
Cuidados generales:
Protege la piel contra el sol y contra fuentes artificiales de luz ultravioleta.
Oculta la piel afectada en zonas visibles mediante maquillaje.
No te hagas tatuajes por tu cuenta, que no vayan controlados por un médico.
Remedios caseros:
El Ginkgo biloba parece que puede devolver color a la piel, pero no existen suficientes estudios al respecto.
Así mismo, se supone que ácido lipoico, ácido fólico, vitamina C y vitamina B 12, junto a fototerapia puede restablecer el color de la piel en algunas personas.
Se recomienda no utilizar estos remedios sin haber consultado con tu dermatólogo.
El Tema: Vitíligo. Causas Complicaciones y Tratamiento, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es