Resfriado Común o Catarro
Es una Enfermedad Infecciosa, vírica, leve, de las vías altas del sistema respiratorio.
Afecta a personas de todas las edades.
Es altamente contagiosa.
Está causada generalmente por más de 80 tipos virales. Sobre todo por rinovirus y coronavirus (estos últimos en adultos principalmente).
También el virus de la Influenza, que es el virus de la gripe, puede producir simples Resfriados. Y también los puede provocar el adenovirus, aunque menos frecuentemente.
No todos los virus atacan a la vez. Las epidemias por rinovirus se producen a principios de otoño y entre mediados y finales de primavera, mientras que los coronavirus producen la enfermedad durante todo el invierno.
Se Transmite de persona a persona a través de pequeñas gotas de saliva que se expelen en estornudos, al hablar, o al toser.
Se pueden inhalar directamente o transmitir de mano a mano o tocando objetos contaminados.
Los Resfriados pueden ocurrir en cualquier momento del año, pero aparecen sobre todo en invierno, cuando las personas se reúnen con más frecuencia en lugares cerrados y la transmisión es más fácil. Así como durante el periodo escolar de los niños.
Los Resfriados representan una de las causas más frecuentes de morbilidad aguda, de consultas médicas y de absentismo laboral y escolar.
La humedad relativa ambiental representa un factor importante para la supervivencia de los virus.
Generalmente un adulto padece como promedio 2-4 catarros al año y un niño 6-8.
Los adultos que conviven con niños padecen más Catarros que los no expuestos a niños.
Aunque, a veces se llama gripe a un simple Catarro, no tienen nada que ver. El catarro es un proceso mucho más leve.
Factores de Riesgo.
Favorecen el contagio los siguientes factores:
Contacto en lugares cerrados con personas resfriadas. Por ejemplo en bares, colegios, guarderías….
La sequedad ambiental favorece la dispersión de las gotitas de estornudos y saliva, a mayor distancia.
El estrés psicológico y el dormir menos de 7 horas diarias provocan mayor sensibilidad a los virus.
El hábito de fumar aumenta la duración de la enfermedad.
Tocarse con frecuencia la nariz y los ojos sin la debida higiene en las manos.
Una larga exposición al frío sin estar suficientemente abrigado.
Los síntomas aparecen generalmente 2-3 días después de haber tenido exposición al virus correspondiente.
Síntomas del Catarro y Diferencias con la Gripe:
Congestión nasal y rinorrea:
En el Catarro aparece siempre gran congestión nasal y sobre todo en niños. En éstos, en ocasiones puede acumularse moco en la Trompa de Eustaquio y producir una otitis o una sordera temporal.
Durante la gripe la congestión nasal y la rinorrea solo aparecen en algunos casos y suelen ser menos intensas.
Fiebre:
En el Catarro generalmente no hay fiebre o aparece una ligera febrícula. En niños y personas inmunodeprimidas sí puede haber mayor aumento de la temperatura.
Durante la gripe siempre hay fiebre bastante elevada que dura 3-4 días como mínimo.
Cansancio generalizado:
En el Catarro suele ser escaso el cansancio y el malestar general.
En la gripe es intenso el malestar general y el cansancio y éste dura hasta 2-3 semanas.
Dolores musculares y articulares:
En el Catarro, pueden no aparecer y si existen, son muy leves.
En la gripe están siempre presentes, son intensos y suelen durar varios días.
Tos:
En el Catarro es frecuente una tos seca, suave y persistente, que suele durar varios días
En la gripe la tos es más fuerte y de mayor duración.
Dolor de cabeza:
En el Catarro a veces aparece una cefalea leve, aunque no es frecuente.
En la gripe el dolor de cabeza suele ser fuerte y estar casi siempre presente. Suele persistir al menos el tiempo que está presente la fiebre.
El Tema: Catarro o Resfriado Común. Diferencias con la Gripe, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es