Cáncer Oral o Cáncer de Boca
Síntomas del Cáncer de Boca
El Cáncer de Boca puede iniciarse en forma de lesiones blanquecinas o enrojecidas que no se alivian con tratamiento y duran más de un mes.
La alteración de la boca también puede ser una úlcera o una fisura profunda. A veces es una lesión oscura o pigmentada.
Generalmente cualquier tipo de lesión al inicio es de pequeño tamaño.
Al principio no suelen ser dolorosas pero en fases más avanzadas si dan dolor o sensación de quemazón.
Otros síntomas añadidos pueden ser:
Alteraciones extrañas en la lengua. Úlceras en la boca.
Problemas para masticar y/o tragar. Dificultad para hablar.
Pérdida de peso. Ganglios linfáticos del cuello inflamados.
Diagnóstico del Cáncer de la Boca
Lo ha de hacer un médico, pero una exploración bucal la debe realizar cada persona, y cada cierto tiempo, para intentar detectar pronto alguna lesión extraña en el caso de que la hubiera.
Se puede realizar la autoexploración de la manera siguiente:
Frente al espejo, mirar los labios de cerca. Doblar los labios superior e inferior hacia afuera y observar la mucosa.
Con ayuda de una cuchara separarlas y observar las mejillas de ambos lados. Examinar las encías.
Examinar la lengua sacándola hacia afuera y moviéndola lateralmente.
Examinar el paladar tocándolo con la punta de la lengua e intentar verlo en un espejo echando la cabeza hacia atrás.
El método definitivo para llegar al diagnóstico del tumor de boca por parte del especialista es hacer una biopsia de la llaga o la lesión sospechosa, para hacer el examen anatomopatológico de la pieza extraída.
Tratamiento del Cáncer de Boca
El tratamineto de este cáncer, como en cualquier otro, va a depender de la edad del paciente, estado general, antecedentes clínicos, fase en que se encuentre el tumor y la tolerancia a los métodos terapéuticos.
Si el tumor es pequeño se recomienda la extirpación quirúrgica, que en estos casos da muy buenos resultados con remisión total de la enfermedad.
En ocasiones es necesario añadir radioterapia para llegar a una erradicación definitiva del tumor.
Cuando el tumor es de gran tamaño, las intervenciones son complicadas dadas las estructuras vitales de cabeza y cuello, y porque aparte de la extirpación del tumor en muchos pacientes se requiere realizar cirugía de reconstrucción de la cara.
Pronóstico
Si el cáncer se detecta pronto, la supervivencia es de más del 90%. Sin embargo, más de la mitad de los casos se diagnostican cuando ya están extendidos.
Alrededor de una de cada cuatro personas con Cáncer de Boca muere por retraso en el diagnóstico.
Posibles Complicaciones
Las complicaciones dependen del tratamiento y del área tratada. Pueden ser temporales o permanentes.
– Complicaciones Temporales
Dificultad para masticar, tragar o hablar.
Pérdida de peso por las dificultades para comer.
Náuseas, vómitos y llagas en la boca. Pérdida de apetito y fatiga.
– Complicaciones Permanentes
Cambio de apariencia de la cara.
Sequedad de boca, dificultad para deglutir.
Tratamiento Rehabilitador
Estos pacientes suelen necesitar tratamiento rehabilitador tras la cirugía. Esta rehabilitación puede incluir:
Asesoramiento dietético dadas las dificultades para comer que tienen algunos pacientes.
Cirugía reconstructiva. Prótesis dentales.
Terapia de lenguaje en los pacientes que la necesiten.
El Tema: Cáncer Oral, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es