Tumores Cerebrales en los Niños.
Los Tumores Cerebrales ocupan el segundo lugar de frecuencia de Tumores en la infancia.
El primer lugar lo ocupan las Leucemias.
Su aparición es más frecuente entre los 3 y los 8 años de edad y lo es más en el sexo masculino que en el sexo femenino.
Son raros antes del primer año de vida.
Parece que alrededor de un 50% de los niños diagnosticados de Tumor Cerebral, en la actualidad pueden superarlo.
Debido a la complejidad de las estructuras del sistema nervioso central a las que pueden afectar un tumor, el tratamiento es difícil.
Los síntomas dependen de la localización, del tamaño que va adquiriendo y de la fase en la que se encuentre el Tumor.
Suelen aparecer estos síntomas de forma temprana porque el cráneo es una estructura cerrada, rígida, que no permite que se expanda el Tumor.
En general llamamos Tumores Cerebrales a los tumores intracraneales, es decir, a todos aquellos que aparecen dentro del cráneo, sea en cerebro, cerebelo, tronco encefálico o resto de estructuras intracraneales (vasos, meninges, etc.)
La mayoría de los Tumores Cerebrales en los niños se localizan en la línea media del cerebro.
Clasificación de los Tumores Cerebrales de los Niños.
Los tumores cerebrales en general pueden ser:
Benignos. Como su nombre indica están formados por células normales o benignas
Malignos. Los formados por células malignas.
Invasivos. Son aquellos que invaden otras áreas a partir del lugar donde han aparecido. Por lo general son malignos.
Metástasis. En ocasiones en el cerebro aparecen tumores que no son del mismo cerebro sino que son metástasis de tumores de otras zonas del cuerpo. Las metástasis cerebrales son mucho más frecuentes en adultos que en niños.
Tipo de tejido a partir del cual se forma el tumor.
Causas de Tumor Cerebral en los Niños
No se conocen. Se sabe que es por alguna mutación genética, pero se desconoce la causa de esta mutación.
Se ha visto que es más frecuente en niños cuyos padres trabajan en refinerías de petróleo, fábricas de caucho y de productos químicos.
Los niños con enfermedades genéticas, como Neurofibromatosis o Retinoblastoma, tienen mayor riesgo de desarrollar Tumor Cerebral.
Aquellos niños que recibieron radioterapia en el cráneo para tratar otro tipo de tumores también tienen mayor riesgo de desarrollar otros Tumores Cerebrales.
Tipos de Tumores Cerebrales más Comunes en los Niños
Astrocitomas.
Son tumores de crecimiento muy lento, que suelen ser más frecuentes entre 5 y 8 años de edad.
Gliomas.
Se trata de tumores que suelen asentar en el tronco del encéfalo. Llegan a alcanzar gran tamaño antes de comenzar a dar síntomas.
Ependimomas.
Estos tumores suelen localizarse en los ventrículos cerebrales y pueden llegar a bloquear la circulación del líquido cefalorraquídeo.
Meduloblastomas.
Es el tumor más común y más frecuente en niños. Suelen aparecer antes de los 10 años de edad.
El Tema: Tumores Cerebrales en Niños, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Neurología y Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es